20-dic-2009, 17:58
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| Forerito
 |  Virgin Atlantic da a conocer la primera nave espacial comercial
El pasado lunes, Virgin Atlantic presentó la primera nave espacial comercial de pasajeros, un elegante vehículo blanco y negro que representa una apuesta costosa en la creación de una industria de turismo espacial. Ciencia La compañía espera que la nave SpaceShipTwo, del tamaño de una furgoneta, lleve a turistas hacia gravedad cero en dos o tres años. "Éste será el inicio de los viajes espaciales comerciales", dijo el fundador y multimillonario Richard Branson durante el lanzamiento en el desierto de Mojave. "Así, usted se convierte en un astronauta". El proyecto, con un presupuesto de $ 450 millones, prevé la construcción de seis naves espaciales comerciales que llevarán a los pasajeros lo suficientemente alto como para lograr la ingravidez y ver la curvatura de la Tierra, con el espacio de fondo. Un avión de casco doble llamado Eve, llevará a la SpaceShipTwo a una altitud de unos 60.000 pies antes de liberarla. Entonces, se encenderán los motores del cohete a bordo y la nave subirá a unos 104 kilómetros sobre la Tierra. El viaje tomaría cerca de 2 horas y ½ y los pasajeros experimentarán unos cinco minutos de ingravidez. Alrededor de 300 aspirantes a astronautas han hecho depósitos para el viaje de 200.000 dólares, que incluye tres días de entrenamiento. Eventualmente, Virgin Galactic, la filial de Virgin Atlantic, puede ofrecer un viaje suborbital, que podría reducir drásticamente la duración de los vuelos. "Con la autorización del gobierno americano, podríamos empezar a desarrollar un programa para tratar de llevar gente de un continente a otro en dos horas desde Los Angeles a Australia", dijo Branson en una entrevista con Reuters TV. "No puedo prometer que vamos a ser capaces de hacerlo, pero si no se intenta, no se tiene éxito, así que definitivamente, lo intentaremos", dijo. REUTERS-ciencia [Contenido bloqueado para invitados. Registrate!]
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